Argentina y Estados Unidos obtienen el oro en los Juegos Panamericanos

En el Estadio La Pintana, en las afueras de Santiago de Chile, las Águilas de Estados Unidos vencieron a Canadá 19-12 en la final femenina, la única vez en cinco partidos que les anotaron tries. Consiguieron su primera medalla de oro después de dos derrotas desgarradoras en los Juegos Panamericanos de 2015 y 2019.

Habiendo apoyado un try en la final, y jugadora clave de las Eagles durante el torneo de dos días de duración fue Naya Tapper, que abrió el torneo con un doblete contra Jamaica en la victoria por 44-0.

Su compañera de equipo Sammy Sullivan peleó con Tapper cabeza a cabeza en la lucha por tries apoyados, logrando un hattrick contra Jamaica y terminando con seis al igual que Tapper.

En apenas su segundo año en el equipo, la wing Sullivan es un miembro activo del ejército de EE. UU.

Una encantada Emilie Bydwell, la única entrenadora en la Serie Mundial de Seven el año pasado, dijo: “Debemos dar un paso atrás y comprender lo que significa este momento para nuestro programa y nuestro equipo. Ganar la primera medalla de oro en juegos multideportivos para el equipo de Estados Unidos es algo que nos propusimos lograr al comienzo de la pretemporada. Estamos muy contentas, pero también preparadas para lo que nos espera el resto del año”.

Los Juegos Panamericanos de Santiago se convirtieron en la primera medalla de oro de Estados Unidos en rugby en un evento multideportivo desde los Juegos Olímpicos de 1924.

Brasil quedó tercero, empujando a Canadá en su último partido del día inaugural, pero perdiendo finalmente 29-21. Fueron derrotadas 36-0 contra el eventual medallista de oro, antes de asegurar su segundo bronce en tres torneos al vencer a Colombia por un abrumador 45-0.

Paraguay terminó sexta, seguido de México, Chile y Jamaica.

Argentina digna campeona

Los Pumas 7 se llevaron su segunda medalla de oro consecutiva en Juegos Panamericanos de Santiago con una sólida actuación del equipo de Santiago Gómez Cora, en lo que realmente es el inicio de una temporada que, ojalá, para los líderes del continente termine con una segunda medalla olímpica tras conseguir el bronce en Tokio 2021.

Tras una larga pretemporada, el equipo dominó con eficacia y un esquema defensivo que maniató a cada uno de sus rivales.

“Esta medalla de oro significa muchas cosas; por un lado confirma el momento en el que está este grupo, lo unidos que estamos”, dijo el veterano Gastón Revol, en su decimoquinta temporada en el equipo. "Y, por supuesto, este es el inicio de lo que será un gran año para nosotros".

Con su hija Francina sobre sus hombros, Revol agregó: “Este es su primer torneo y desde el aspecto emocional es una de las mejores cosas que he vivido; poder representar a mi país con mi hija y mi familia en las tribunas”.

Si bien Argentina tuvo buen apoyo vocal con familiares y amigos que pudieron viajar a ver a un equipo que rara vez juega tan cerca de su país, fue Chile quien tuvo a los casi cuatro mil espectadores empujando ruidosamente a su equipo.

Con cuatro jugadores que estuvieron en Rugby World Cup, los chilenos abrieron los Panamericanos con una victoria crucial contra sus vecinos regionales Uruguay, por 24-7. Esa victoria los encaminó hacia una semifinal; luego de perder contra Argentina 28-12, vencieron a Jamaica 27-12.

Su reñida victoria por 15-12 contra Estados Unidos la definió el mundialista Cristóbal Game con el tiempo cumplido. Con un jugador menos y liderando por dos puntos, Estados Unidos entregó la posesión con un kick sin sentido y después de varias fases, la multitud estalló cuando Game apoyó el try que aseguraba una medalla.

Su rival en la final fue Argentina, que apoyó 18 tries en cuatro partidos y recibió sólo cinco, incluidos dos dobletes de Santiago Mare, en su regreso al equipo tras un período jugando en Europa.

El ex Jugador del Año de Sevens y recientemente nominado al mismo premio Marcos Moneta anotó sólo un try – en la semifinal contra Canadá 21-7 – pero se ha convertido en mucho más que una máquina de anotar tries y fue una amenaza constante que permitió a sus compañeros brillar.

En la final controlaron el juego gracias a sus jugadores que dominaron el área de contacto.

Alejo Lavayén añadió un hat-trick a sus dos intentos anteriores en una actuación concluyente en la final, anotando 19 puntos.

Si bien no fue para Chile, cerró un gran año para el programa de Alto Rendimiento del país, con Los Cóndores jugando su primera Rugby World Cup.

Canadá venció al equipo de Estados Unidos para quedarse con la medalla de plata, y Uruguay venció a Brasil 15-14 para terminar quinto. Jamaica logró una conversión más que México para vencerlos 26-24 y evitar el octavo lugar.

Resultados:

https://results-santiago2023.org/#/discipline/RUG/schedule/daily/2023-11-03

https://results-santiago2023.org/#/discipline/RUG/schedule/daily/2023-11-04

Foto: Frankie Deges / SAR