El repaso del primer día de las mujeres en el HSBC SVNS 2024 Dubai

Australia y Francia mostraron un gran nivel en una primera jornada en la que las campeonas de la serie Nueva Zelanda tuvieron un andar dispar en el Emirates Dubai 7s, el primer evento de la temporada HSBC SVNS 2024.

Con el formato renovado, Brasil aprovechó el nuevo sistema de puntos bonus para clasificarse a cuartos de final como uno de los dos mejores terceros clasificados.

GRUPO A: BLACK FERNS DEBEN LUCHAR

En un grupo complicado, Nueva Zelanda, campeonas defensoras de la serie, recibió un gran susto en su primer partido contra Sudáfrica, que regresó a la serie por primera vez desde 2014-15.

Las Black Ferns Sevens, que no contaron con la Jugadora del Año de Sevens de World Rugby, Tyla Nathan-Wong, necesitaron un try en el último minuto de Sarah Hirini para imponerse 19-14. Sudáfrica había tomado la delantera gracias a un increíble pase con la punta de los dedos y un pase desde el suelo de Zintle Mpupha.

Demostraron que su actuación no fue una casualidad al empujar a Fiji en su siguiente partido antes de caer 21-17, pero la derrota ante Gran Bretaña significó que las Women Springboks Sevens se queden fuera de los cuartos de final.

Con ambos equipos ya clasificados, las Black Ferns Sevens encabezaron el grupo con una entretenida victoria por 29-21 sobre Fiji. Anteriormente, una cómoda victoria contra Gran Bretaña se vio empañada por una grave lesión de su capitana, Hirini.

"Ella está en nuestros pensamientos", dijo su compañera de equipo Stacey Waaka.

GRUPO B: LEVI SE DESTACA EN AUSTRALIA

Maddison Levi (en la foto de la izquierda), líder en anotación de try en la serie de sietes 2022-23 con 57, continuó donde lo dejó la temporada pasada para anotar dos veces en los primeros tres minutos de la victoria de Australia por 39-0 contra Brasil al comenzar la defensa de su título de Dubai con estilo.

Levi, cuya hermana Teagan (derecha) también está en el equipo, anotó un triplete en la victoria sobre Japón por 66-0. Irlanda también ganó cómodamente contra Japón y luego superó a Brasil para preparar el partido decisivo del grupo.

Pero Australia (con Maddison Levi sumando dos tries más) fue demasiado fuerte y ganó 33-5.

Charlotte Cassidy habló sobre su compañera Levi. “Tenemos que defender todo el tiempo en los entrenamientos contra ella y no es una tarea fácil, eso seguro. Ella es rápida pero también muy fuerte, así que si no te rodea, te atraviesa”.

La victoria de Brasil sobre Japón y el punto bonus defensivo contra Irlanda fueron suficientes para lograr un lugar en los cuartos de final.

GRUPO C: LES BLEUS CÓMODAS

Por primera vez en el SVNS, un partido terminó en muerte súbita cuando Canadá (9º) desafió la clasificación final de la temporada pasada para vencer a Estados Unidos (3º) y dejar el grupo completamente abierto detrás de Francia. El try de oro de Carissa Norsten en tiempo extra desató ruidosas celebraciones por parte de un equipo que venció a sus rivales norteamericanos sólo una vez en seis partidos de la serie la temporada pasada.

Con Francia, cuarta clasificada, ganando cómodamente sus dos primeros partidos, Estados Unidos necesitaba la victoria para superar a Les Bleus en la cima del grupo.

Pero las Águilas le regalaron a Lily Dezou dos tries en la primera mitad y concedieron cuatro más, incluyendo uno en solitario de la estrella de 15 Joanna Grisez, mientras Francia vencía 38-5.

"Estamos muy contentas", dijo la francesa Caroline Drouin. “Fue un gran día, tres victorias. No fue un grupo fácil, pero mañana tenemos que hacerlo mejor. Estamos muy entusiasmados con los Juegos Olímpicos de París. Haremos toda la preparación posible para jugar bien en casa”.

El try consuelto de Kris Thomas no fue suficiente para que Estados Unidos ganara un punto bonus, pero hicieron lo suficiente para clasificarse a los cuartos de final como uno de los dos mejores equipos terceros.

Lo que viene

Francia vs Fiji dará comienzo a los cuartos de final del domingo, mientras que Brasil enfrentará Nueva Zelanda. Irlanda-Canadá y Estados Unidos contra Australia completan el cartel.