HSBC SVNS: Australia celebra su quinto título en Dubai y Levi rompe el record de tries

Levi no había disfrutado de la mejor de las finales hasta que salió disparada desde lo más profundo de su propio campo para anotar el try decisivo, con lo que su racha de tries se estiró a 25 partidos consecutivos.

Final: Levi apoya su try número 15 y Australia se impone en una emocionante final

Maddison Levi anotó su try número 15, rompiendo el récord de tries un único torneo, cuando Australia venció a sus viejas rivales, Nueva Zelanda, por 28-24 en una final de alta calidad de resultado incierto y que estableció el listón más alto para el resto del HSBC SVNS.

Australia, campeón de los últimos cuatro torneos y dispuesta a demostrar su valía tras no haber alcanzado la gloria olímpica, tuvo un mejor comienzo. Faith Nathan atravesó la defensa de las Black Ferns Sevens para anotar su séptimo try del fin de semana en el primer minuto. Teagan Levi agregó su segundo antes del cuarto minuto.

Nueva Zelanda respondió en un partido lleno de acción y sin aliento: Jorja Miller contuvo a la jugadora de la final Charlotte Caslick, una roca defensiva desde el primer minuto hasta el último, para poner en movimiento el marcador para su equipo, y Risi Pouri-Lane acercó el marcador a dos.

La nueva capitana de Australia, Isabella Nasser, se escapó para marcar su tercer gol al filo del medio tiempo.

Theresa Setefano y Manaia Nuku apoyaron para darle a Nueva Zelanda la ventaja al comienzo del segundo período cuando aumentaron su presencia física, pero Levi se escapó con el balón contra el curso del juego para marcar el try decisivo.

"Me faltan las palabras", dijo la capitana Nasser. "Estoy orgullosa de las chicas. Tenemos un grupo muy unido; las jóvenes realmente se mostraron hoy y estoy segura de que lo harán durante el resto de la temporada. Lo mejor está por venir."

"Las Black Ferns siempre son un equipo muy difícil de enfrentar. Siempre están ahí y tenemos una gran rivalidad”.

Final de bronce: Francia se adjudica el tercer puesto tras una dura lucha

La inexperta selección francesa renovó su sólida relación con el HSBC SVNS en Dubai, terminando en el tercer puesto por segundo año consecutivo, después de sobrevivir hábilmente a un período en la segunda mitad con dos jugadores fuera de juego en un partido muy disputado, de alta tensión y con muchos penales.

La capitana de Les Bleues, Anne-Cecile Ciofani, anotó dos tempranos tries antes de que Grace Crompton pusiera a Gran Bretaña en el marcador al borde del medio tiempo. Hawa Tounkara amplió la ventaja de Francia al comienzo de la segunda mitad.

Pronto se vieron reducidas a cinco, después de que Lauren Torley acercara a las británicas a tres puntos.

Sin embargo, Francia gestionó su desventaja numérica para terminar ganando 15-12: Ellie Boatman pensó que había marcado el try de la remontada con menos de un minuto en el reloj, pero había pisado fuera del campo cuando el reloj seguía corriendo.

Semifinales: Levi y Hirini en el doblete

Levi anotó su treceavo y catorceavo try del fin de semana, para igualar el récord de todos los tiempos de Portia Woodman-Wickliffe de tries en un mismo torneo, mientras Australia vencía a Gran Bretaña 35-7.

Su hermana Teagan, Faith Nathan y Charlotte Caslick también anotaron para llevar a Australia a otra final, en busca de su quinto título consecutivo en Dubai.

Las Black Ferns Sevens aseguraron enfrentar a sus archi rivales en la 26ava final al derrotar 28-14 a una joven selección francesa. Sarah Hirini anotó dos veces para las ganadoras de la medalla de oro olímpica.

Cuartos de final: las favoritas avanzan con paso firme

Ellie Boatman agregó otros dos tries a su cuenta en Dubai en el partido inaugural del día, cuando Gran Bretaña avanzó a semifinales con su victoria por 26-0 sobre Japón.

Australia se vengó de su derrota en una brillante semifinal de los Juegos Olímpicos con una contundente victoria 39-0 sobre las medallistas de plata de París, Canadá. Levi –¿quién no?– anotó su tercer hat-trick en cuatro partidos en el torneo, y Faith Nathan agregó otros dos a su cuenta personal.

Las campeonas olímpicas Nueva Zelanda se deshicieron del desafío de Irlanda, y Kelsey Teneti abrió el marcador con el primero de sus cinco tries en apenas 20 segundos. Jorja Miller anotó un doblete y las Black Ferns Sevens ganaron fácilmente por 33-12.

Las medallistas de bronce olímpicas Estados Unidos perdieron ante Francia por segunda vez en Dubai en menos de 24 horas. La primera victoria de Francia (la única del primer día) las vio pasar a los cuartos de final.

Esta vez, la capitana Anne-Cecile Ciofani y la adolescente Perrine Fagnen (en su debut en la competición) anotaron dos veces y Les Bleues ganaron por 38-12.

Play-offs: gran promesa para Estados Unidos

Con puntos del HSBC SVNS Series en juego, un equipo estadounidense con seis debutantes terminó sus dos días en Dubái con una victoria potencialmente significativa por 17-7 sobre Irlanda.

Japón remontó el marcador dos veces para vencer a Canadá por 24-22 y quedarse con el séptimo puesto.

Un triplete de Thalia Costa aseguró que Brasil terminara en el noveno puesto al vencer a China por 24-17. Y España venció a Fiji por 22-5 para registrar su segunda victoria en Dubai y quedarse con el onceavo puesto.