Cinco razones para no perderse el HSBC SVNS Cape Town

A primera vista, pareciera que Australia tiene la serie femenina del HSBC SVNS en Ciudad del Cabo asegurada. Campeonas defensoras: sí. Ganadoras la semana pasada en Dubai: sí. Máquinas de apoyar tries que rompen récords: sí.

Pero el rugby, y el rugby seven en particular, nunca parece funcionar así. He aquí por qué no querrá perderse ni un momento del DHL Stadium en Ciudad del Cabo, el 7 y 8 de diciembre:

1. No te pierdas el próximo capítulo de una de las mayores rivalidades del deporte

Australia contra Nueva Zelanda siempre es una partido atractivo, pero seven femenino lo ha llevado a un nivel completamente nuevo.

Entre las rivales y vecinas han compartido siete de los últimos ocho títulos de la temporada regular del HSBC SVNS, la Gran Final de 2024, los dos últimos títulos de los Commonwealth Games, las cuatro más recientes Rugby World Cup 7s y los tres Juegos Olímpicos desde que el deporte hizo su debut olímpico en 2016.

Si a esto le sumamos el hecho de que cada vez que se enfrentan, los partidos cumplen con las expectativas, podemos ver por qué Ciudad del Cabo es una situación fantástica para los fanáticos.

Habrá que ver si algún otro equipo da paso adelante y desafía de manera emocionante a estas potencias o volveremos a ver a Maddison Levi y Charlotte Caslick (AUS) enfrentarse cara a cara con Jorja Miller y Sarah Hirini (NZL). Brillante.

2. Veamos quién podría romper la hegemonía

El último equipo fuera de Australia o Nueva Zelanda en ganar un torneo del HSBC SVNS fue Irlanda, en enero. La semana pasada brillaron por momentos, venciendo cómodamente a Fiji y a la peligrosa China antes de preocupar brevemente tanto a  australianas como a las kiwis.

Sin embargo, si no son las chicas de la Isla Esmeralda, la apuesta inteligente podría estar en Francia. El joven equipo jugó muy bien al vencer a Gran Bretaña por el bronce en Dubai la semana pasada, a pesar de quedarse con cinco jugadoras. Además, les gusta estar en Ciudad del Cabo, después de haber presionado a Australia hasta el final de la temporada pasada.

Con una Canadá igualmente joven que ha encontrado complicaciones, otra apuesta podría ser Gran Bretaña. Con un nuevo director de rugby, un entrenador nuevo y un grupo altamente motivado, estén atentos a Ellie Boatman y compañía.

3. Maravíllense con algunas de los mejores anotadoras de tries de la historia del juego

Esta sección no se trata únicamente de Maddison Levi. Sí, la sensación australiana marcó un récord de 15 tries (incluyendo dos hat-tricks) en Dubai y sí, ha logrado la increíble cifra de 165 tries en 116 partidos, pero hay otras.

El fin de semana pasado, Amee Leigh Costigan (IRL) se convirtió en la tercera jugadora en la historia en apoyar 200 tries o más en la máxima categoría.

Francia tiene a la extraordinaria Anne-Cécile Ciofani (cinco tries la semana pasada después de 33 la temporada pasada). Gran Bretaña cuenta con Boatman, de 27 años, que apoyó nueve tries en seis partidos en Dubai, o en Brasil es probable que Thalia Costa mejore su récord de 95 tries en 126 partidos.

4. Nuevos equipos y nuevas caras

Si bien la alineación en cuartos de final en el SVNS de Dubai no fue inesperada, hubo muchas sorpresas en los Emiratos Árabes Unidos.

Primero, China mostró lo que podría estar por venir. Las estrellas de la serie HSBC Challenger la temporada pasada lideraron ante la poderosa Irlanda durante largos períodos antes de vencer a Fiji dos veces en 24 horas.

Las mujeres españolas también siguieron a su equipo masculino al sorprender a Francia en la fase de grupos. Mientras que el siempre entretenido Brasil de ver venció al igualmente dinámico Japón, que a su vez había dado a Canadá una verdadera sorpresa con una paliza por 40-5.

Hay que esperar más de lo mismo en Ciudad del Cabo.

5. Conociendo a Canadá

Canadá produjo una de las historias positivas de los Juegos Olímpicos de verano. Las del norte de América habían construido lenta y decididamente hacia su objetivo y obtuvieron su recompensa con la plata en París.

Ahora, la nueva entrenadora Jocelyn Barrieau sabe que están haciendo exactamente, reconstruyendo, una vez más.

Solo cuatro de sus superestrellas parisinas estuvieron en el equipo en Dubai, con seis jugadoras debutando en el SVNS, mientras que otra, Camille Arvin-Berod, de 20 años, podría jugar este fin de semana.

Estos primeros ladrillos en la construcción hacia LA 2028 pueden causar dolor, como la derrota por 39-0 ante Australia la semana pasada, pero será fascinante observarlas mientras buscan mejorar semana a semana.