Regresa el circo del HSBC SVNS: siete lecciones de Dubai

¿Quién se imaginaba que aprender podía ser tan divertido? La gran explosión de fuegos artificiales celebrando las eficientes australianas y el renacimiento de Fiji en Dubai, la serie HSBC SVNS comenzó de gran manera, mostrando lo bueno que trae el futuro.

Sabiendo que tendremos más de esto este fin de semana, ¿qué nos dejó Dubai?

Aquí hay, obviamente siete cosas que dejó el evento femenino.

Las debutantes

Terminados los Juegos Olímpicos, era claro que iban a haber caras frescas con tantas figuras tomándose temporadas sabáticas o enfocándose en el camino a Rugby World Cup 2025 en Inglaterra.

Hubo que acelerar la incorporación de los perfiles de las jugadoras en los sitios web nacionales, y los comentaristas trabajaron mucho aceitando pronunciaciones e historias de fondo, antes de que los túneles en Dubai se alinearan con debutantes.

Y fueron buenos debuts. Por ejemplo, les Bleues de Romain Huet, que ganó el bronce en Dubai a pesar de contar con cuatro adolescentes y solo cinco jugadoras con diez o más eventos en sus CV; o las Águilas de Emilie Bydwell, que sufrieron una asombrosa disminución del 365% en relación a la experiencia desde Madrid, pero terminó en quinto lugar.

Bydwell trabajó duro en lo que fue la primera experiencia profesional de las chicas, que describió "la base de todo."

Continuando con la metáfora de la construcción de un edificio, dijo que Estados Unidos ponía "ladrillo por ladrillo". Pero Estados Unidos, y otros equipos, tuvieron resultados destacados, en un rápido de reconstrucción.

La clase mundial es de clase mundial

Era de esperar a que el nivel pudiera caer durante el fin de semana, pero hubo jugadoras que volvieron mejor que nunca. Hay algunos talentos generacionales que simplemente brillan.

Jorja Miller mantuvo un juego hipnético con la pelota y monstruoso sin ella.

Maddi Levi, más atlética que nunca, rompió el récord de tries en un torneo y pareció no sentir la inmensa presión en la final para algunas jugadas enormes.

Risi Pouri-Lane y Teresa Sateefano condujeron magistralmente, y Eva Higgins mostró su magia. La jugadora de la final Charlotte Caslick pasó el fin de semana siendo una constante amenaza en un equipo letal.

Australia y otra gran cosecha

Demi Hayes regresó en gran nivel en un equipo que no contaban con las retiradas Dom du Toit y Sharni Smale.

El 2024 ha tenido sus picos y bajas que le permitió al plantel conseguir nuevas jugadoras.

Entre enero y abril, Australia se vio obligada a usar más jugadores que la totalidad de su temporada 21-22. Así, Heidi Dennis, Ruby Nicholas y Kahli Henwood estaban listas para Dubai.

Antes del evento, Tim Walsh dijo que este grupo es “como un buen vino. Queremos mejorar con la edad, y creemos que lo mejor está por venir".

Dado que su nueva capitana, su principal arma de ataque y su cada vez más influyente pateadora tienen solo 22 años, y lograron uso quinto título en el desierto, queda claro porqué dice lo que dice el entrenador.

¿Gran Bretaña? Algo me dice que están en algo bueno

La nueva entrenadora Giselle Mather estaba ansiosa por enfatizar que en Dubai buscaban el  "proceso" en lugar del "resultado". Quería que sus jugadoras aprovecharan los momentos y mejoren con la experiencia.

Los números avalan lo hecho: onceavas el año pasado, cuartas este, incluyendo un gran triunfo sobre Japón en la fase de grupos. Gran Bretaña promedió cinco puntos por partido en Dubai en diciembre de 2023, cifra que aumentaron a 16 un año después. La mejora fue mucho más que en el marcador.

Mather quedó encantada con sus seis novatas que había producido momentos notables, tomando confianza y con esto el nivel de Ellie Boatman que apoyó nueve tries en el torneo.

¿Cómo se resuelve un problema como Fijiana?

La mayoría de nuestros aprendizajes de Dubai fueron positivos, pero éste es de verdadera preocupación. El entrenador interino Timoci Volavola admitió que le había ofrecido a la mayor parte del grupo del año pasado la oportunidad de regresar a la Serie, pero la mayoría rechazó.

Quedó contento con una escuadra con solo cuatro jugadoras con experiencia previa en el circuito, aunque simplemente no pudieron competir. Su fin de semana terminó sin triunfos al igual que en los Juegos Olímpicos.

Muchas jugadores salían de su país por primera vez, que tuvo su costo. Parecía un equipo vacío, desorganizado e inexacto, en marcado contraste con los varones. Todos esperaremos que lleguen mejores momentos para Fijiana.

Reconstrucción

A veces, deseas la velocidad nata de Thalia Costa o Nia Toliver. A veces, como vimos en Dubai, quieres la compostura de Sarah Hirini, los instintos de Caslick, el control de Carla Neisen, o la dirección de Raquel Kochhann.

Canadá no tuvo esta experiencia, y se demostró. Deberá reconstruirse y rápidamente.

La defensa gana campeonatos

Esta no es información nueva; Australia lo demostró con 28 victorias consecutivas en The Sevens Stadium.

China y Canadá en cero. Irlanda cinco, Fijiana solo siete. En semifinales aparacerán los agujeros? No. Gran Bretaña solo apoyó un try.

Australia recibió 24 puntos en la final contra Nueva Zelanda, más que en todo el resto del torneo siendo su partido con mas defensa.

La pesca de Bella Nasser fue impresionante y el triunfo se aseguró con otra pesca de Caslick sobre el final.

Hubo tries de las Black Ferns verdaderamente hermosos, en un encuentro de verdera intensidad. Teagan Levi golpeó duró todo el torneo, al igual que Tia Hinds tackleando muy por encima de su peso. Faith Nathan a la vez que apoyaba su try número 100 fue imparable en defensa

Vimos de todo en un gran torneo rodeado de fiesta y buen rugby.

El SVNS ha vuelto. ¿Siguiente parada? Ciudad del Cabo.