HSBC SVNS: la eficiente Argentina es uno de cuatro equipos invictos en Vancouver

"Nos gusta el lugar, el estadio y el público", dijo Marcos Moneta después de ayudar a Argentina a obtener la victoria sobre Gran Bretaña en el BC Place de Vancouver. "Cada vez que venimos aquí sentimos lo mismo".

Los Pumas están cerca de lograr 20 victorias consecutivas en esta ciudad y, en la actuación del viernes, será difícil detenerlos en el cuarto torneo del HSBC SVNS de la temporada.

GRUPO A: Argentina marcó el ritmo

Argentina siguió siendo un equipo dominante contra Kenia y con una excelente primera mitad contra Gran Bretaña, que resultó suficiente para contener una remontada tardía.

El emocionante Moneta logró un triplete contra sus oponentes africanos, que no se ayudaron a si mismo al recibir dos jugadores tarjetas amarillas.

Joaquín Pellandini amagó un pase y se escapó para anotar los únicos puntos de Argentina después del descanso, ya que ganaron 24-0.

En su segundo partido el viernes, Luciano González anotó dos veces y Matteo Graziano el tercero contra Gran Bretaña en una exhibición elegante que dejó a sus oponentes perdiendo 19-0 al medio tiempo. Gran Bretaña no se amilanó y Sunni Jardine completó un excelente try colectivo y el paso lateral y el sprint de Luke Mehson generaron un final tenso, pero Argentina se mantuvo firme para asegurar una victoria de 19-14, su triunfo consecutivo número 19 en Vancouver.

Gran Bretaña comenzó su torneo en la Columbia Británica con una victoria por 26-7 sobre Francia, eligiendo sus momentos para romper la defensa francesa y dominar la posesión. Charlton Kerr anotó dos veces, aunque el try del partido fue  el de Jordan Sepho de Les Bleus, quien atacó por la banda derecha con una velocidad asombrosa. Francia se recuperó de ese revés para vencer a Kenia 33-7 y ubicarse en tercer lugar detrás de Argentina y Gran Bretaña.

GRUPO B: Nueva Zelanda y Australia se enfrentan el sábado con nerviosismo

La Sudáfrica de Philip Snyman lideró claramente el Grupo B con dos victorias, con el feroz Selvyn Davids, a los 30 años, protagonista de su mejor trabajo en la victoria por 12-10 sobre Nueva Zelanda y su triunfo por 28-7 contra Irlanda.

Quewin Nortje y el neozelandés Tone Ng Shiu habían intercambiado puntos al comienzo del encuentro, pero cuando Andrew Knewstubb fue sancionado, Ronald Brown de los Blitzboks hizo que el jugador extra contara al quebrar la línea línea y anotar para poner el marcador en 12-5. Knewstubb se recuperó para atrapar el pase de Dylan Collier mientras los kiwis recortaban el déficit, pero el autor del try falló la conversión que habría dado el empate.

El enérgico James Turner fue decisivo en la victoria de Australia por 17-7 sobre un joven equipo de Irlanda. Su compañero de equipo Matthew Gonzalez anotó el único try de una primera mitad que pareció agotar a ambos conjuntos de jugadores. Australia encontró la energía para anotar a través de Hayden Sargeant y, después de una carga en la esquina opuesta, Turner corrió para tomar ventaja de 17-0 antes del try de Hugo Lennox en el final para Irlanda.

En el último partido del grupo el primer día, Nueva Zelanda se impuso a Australia, con Joe Webber, Ng Shiu y Collier como goleadores en la victoria 17-7. A pesar de tener solo una ventaja de cinco puntos, Sofai Maka de Nueva Zelanda estaba listo para apoyar su try en la esquina, pero optó por lanzar un arriesgado pase a Collier para que laooye en una posición más central para la conversión finalmente fallida.

GRUPO C: Fiji y España, con una gran capacidad goleadora, lideran

Fiji y España llegan al partido del grupo del sábado con dos victorias cada uno. Los Flying Fijians anotaron 71 puntos en sus victorias sobre Uruguay y Estados Unidos, pero durante un tiempo estuvieron con un jugador menos y 12-0 abajo contra los sudamericanos por la tarjeta amarilla de Waisea Nacuqu y los tries de Alfonso Chahnazaroff y Juan González.

Fiji respondió con potencia y ritmo devastadores; seis jugadores anotaron un try cada uno para dar vuelta el partido y ganar 38-12. Uruguay perdió su segundo partido, contra España, por el mismo marcador; nuevamente, seis jugadores diferentes anotaron para sus oponentes.

En el partido de Fiji contra Estados Unidos, lideraron 14-12 en el medio tiempo, ya que el kick and chase de Pita Vi y la velocidad de Will Chevalier desde el fondo del scrum mantuvieron a los Estados Unidos en la contienda. El paso rápido de Joseva Talacolo lo ayudó a anotar un segundo try para aliviar las preocupaciones de Fiji antes de que los pies danzantes de Viwa Naduvalo y luego Joji Nasova hicieran el 33-12.

En el encuentro entre España y Estados Unidos, Lucas Lacamp adelantó a los españoles, pero España reaccionó bajo el liderazgo del veterano Pol Pla que tuvo que retirarse tras recibir un rodillazo en la cara cuando Aaron Cummings saltó para atrapar el balón. Anton Legorburu Anso empató para España mientras Cummings estaba fuera y Jeremy Trevithick apoyó bajo los palos para una ventaja de 14-7. El gol de Jacob Broselle en los últimos minutos preparó el terreno para que Steve Tomasin asegurara el empate con la conversión, pero su remate no conectó bien.