VANCOUVER
Repaso del HSBC SVNS Vancouver: ganadores habituales en un torneo con novedades
Fueron muchos los momentos inolvidables en el BC Place de Vancouver, confirmando porqué es una de las paradas más queridas del circuito.
Son muchos los bellos momentos deportivos del HSBC SVNS en Vancouver que permanecerán en la memoria durante años.
Estuvo presente el ritmo que mostró Thalia Costa para recuperarse y evitar en el último suspiro un try de Australia cuando su equipo de Brasil venció a las australianas por primera vez...
Michaela Brake estableció un nuevo récord histórico de tries en el seven femenino, y lo extendió a 264, para superar a su ex compañera de equipo de las Black Ferns Sevens, Portia Woodman-Wickliffe...
El espíritu del equipo masculino español, personificado por su capitán Pol Pla...
Y el rugido que recibió Piper Logan y el equipo de Canadá cuando salieron para enfrentar a Nueva Zelanda en su cuarto de final, o la emoción que se generó cuando Asia Hogan-Rochester tomó posesión del balón...
Cada aficionado tendrá su propia selección de favoritos entre los 64 partidos jugados bajo la cúpula del BC Place en la cuarta parada de la serie, después de los eventos en Dubai, Ciudad del Cabo y Perth.
Los Pumas van al frente, pero no sin pelea
Argentina, campeón masculino, tiene tan arraigada la costumbre de ganar en la costa oeste de Canadá que la tentación es asumir que sus victorias son rutinarias.
Sin embargo, en cinco de sus seis partidos, Los Pumas ganaron por siete puntos o menos. Su cuarto título consecutivo llegó con mucho trabajo duro.
Han ganado dos eventos consecutivos del HSBC SVNS Series, habiendo levantado el trofeo también en Perth, y tienen una ventaja de cuatro puntos sobre el segundo España, con los torneos en Hong Kong y Singapur en el horizonte. Fiji y Sudáfrica están dos puntos más atrás.
El ataque multifacético de Nueva Zelanda
En la competencia femenina, las Black Ferns Sevens estuvieron en una nivel imperioso. Tienen tantas opciones de ataque que cuando funcionan son casi invencibles. Si no es Brake la que ataca, es Mahina Paul, Jorja Miller, Stacey Waaka o Risi Pouri-Lane.
Los entrenadores rivales tienen mucho trabajo para formular un plan que les permita mantenerlas alejadas de su línea de try en Hong Kong a finales de marzo.
Abriendo nuevos caminos
No son sólo los mejores equipos los que pueden apuntarse el éxito en Vancouver. En la competencia femenina, Japón, que quedó en cuarto lugar, y Brasil, que acabó en quinto lugar, registraron sus mejores puestos históricos. La llegada de Fiji a la final les permitió ascender tres puestos en la clasificación general, hasta el octavo lugar.
Será interesante ver si ese trío puede seguir mejorando sus resultados dentro de un mes.
Color y humor en las gradas
Por último, los aficionados del BC Place merecen una mención especial. Su apoyo a los equipos a priori no favoritos, su aprecio por quienes mostraban sus talentos, sus divertidos atuendos, las gaitas, los tambores de las kenianas... todo ello contribuyó a la ocasión.
Hay mucho de qué maravillarse hasta que la acción se reanude en la quinta ronda en Hong Kong.