HSBC SVNS: Las mujeres de Nueva Zelanda, Francia y Australia dominan en el comienzo en Hong Kong

Los tres mejores equipos del HSBC SVNS demostraron por qué se mantienen en el podio con impresionantes actuaciones en la primera jornada disputada en el impresionante nuevo Kai Tal Stadium de Hong Kong.

GRUPO A: La líder de las Black Ferns se acerca al centenar

La capitana Sarah Hirini guió a Nueva Zelanda a victorias sobre China y Estados Unidos, anotando dos tries el viernes, elevando su cuenta personal a 99. Las Black Ferns fueron superiores a China, como lo demostró el marcador final de 45-0, pero Estados Unidos, que previamente había derrotado a Brasil 31-12, le planteó una prueba más dura en el último partido de las mujeres en la jornada inaugural.

Las veloces Michaela Brake y Ariana Ramsey intercambiaron tries tempranos para Nueva Zelanda y Estados Unidos, respectivamente, antes de que los dos de Hirini le dieran la ventaja a las neozelandesas por 21-7 antes del descanso. Brake y Jazmin Felix-Hotham sumaron más, mientras que las veloces Nia Toliver y Kristi Kirshe respondieron para Estados Unidos. Esta última corrió a lo largo del impecable nuevo campo de juego.

"Este ambiente es precisamente la razón por la que practicamos este deporte", declaró Felix-Hotham tras el partido. "Jugar en un estadio nuevo, pero con la misma sensación que siempre se vivió en Hong Kong lo valoramos muchísimo. Muchas gracias".

Estados Unidos y Brasil suman tres puntos, tres menos que Nueva Zelanda. Yasmim Soares y Thalia Do Silva Costa volvieron a ser las estrellas del partido para las sudamericanas, con dos tries cada una en la victoria por 36-10 sobre China.

Estados Unidos cerrará la fase de grupos el sábado contra China, antes de que Brasil se enfrente a Nueva Zelanda.

GRUPO B: Francia apacigua las remontadas de Gran Bretaña y Fiji

Gran Bretaña y Fiji están bien posicionadas para competir por un puesto en los cuartos de final el sábado, pero Francia lidera el Grupo B. El primer try de Alycia Christiaens parecía haber encaminado a Les Bleus hacia la victoria sobre Gran Bretaña, pero se quedaron atrás cuando Georgie Lingham y Reneeqa Bonner anotaron para poner a las británicas por delante.

Poco antes, los varones británicos habían vencido a Francia, pero las francesas lograron evitar una doble derrota gracias a un segundo try de Christiaens y otro de Valentine Lothoz para una victoria por 22-12.

La velocidad de Christiaens marcó la diferencia al comienzo del partido de Francia frente a Fiji. Anotó un try y luego le dio un pase a Rose Marie Fiafialoto para que su compañera de equipo apoye antes del try de Hawa Tounkara.

Sin embargo, Fijiana remontó el partido en la segunda mitad, con su afición en la grada norte celebrando una gran carrera de Sesenieli Donu y un gol de Vika Nakacia. Sin embargo, Tounkara selló la victoria para Francia, con un resultado final de 24-14.

Los triunfos de Gran Bretaña y Fiji en su grupo fueron contra Irlanda. Tries de Emma Uren, Lauren Torley y dos de la veloz Grace Crompton dieron a Gran Bretaña una victoria por 28-17, después de que Fiji asegure su victoria por 26-17.

Irlanda, aunque décima en la clasificación general, se sentirá confiada tras anotar 34 puntos en sus dos encuentros. La determinación de Katie Whelan fue suficiente para romper tres tackles fijianos y llegar al try para dar a las irlandesas una ventaja de 17-12, pero Lavena Cavuru y Verenaisi Ditavutu dieron vuelta el resultado a favor de Fiji.

GRUPO C: Maddison Levi brilla en el segundo triunfo de Australia

Los botines rosa de Maddison Levi volando sobre el césped fueron un problema para España y Canadá, rivales de Australia

Contra España, anotó un hat-trick. Enfrentándose a Canadá, Levi superó a Charlotte Caslick en la tabla de tries de Australia, anotando por ambas bandas para contestar la ventaja de Olivia Apps, antes de añadir tries antes después del descanso para ampliar su récord a 189.

En el otro extremo de la balanza, Taylor Perry anotó su primer try para Canadá, desde cerca en la derrota de su equipo por 26-15.

Japón tiene cuatro puntos en el grupo. Perdieron 24-17 contra Canadá en el partido inaugural del fin de semana, pero recuperaron de ir 19-12 abajo contra su siguiente rival, España, para ganar 24-19. Su capitana Honoka Tsutsumi, Marin Kajiki, Suzuha Okamoto y Yukino Tsujisaki anotaron para las Sakura Sevens.