Le calendrier du World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024 est connu

• Le World Rugby HSBC Sevens Challenger propose une voie de promotion vers le HSBC SVNS 2025
• Les quatre premiers des tournois masculin et féminin assureront leur place dans le nouveau tournoi de promotion et relégation lors de la grande finale du SVNS à Madrid
• Les tournois masculin et féminin à 12 équipes adoptent le format en cours aux Jeux olympiques
• L'édition 2024 se déroule de janvier à mai et comprend des étapes combinées hommes et femmes à Dubaï (Émirats arabes unis) et à Montevideo (Uruguay) avant des tournois autonomes en Allemagne (pour les hommes) et en Pologne (pour les femmes)
• Les six régions de World Rugby sont représentées dans cette compétition conçue pour favoriser le développement du rugby à sept dans le monde
• HSBC réaffirme son soutien historique au rugby à sept mondial en s'associant au titre de la compétition
• Une équipe d'officiels de match composée de 11 femmes et 9 hommes de 14 pays a été sélectionnée

Les modalités du World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024 ont été communiquées. Trois manches se dérouleront sur trois continents entre janvier et mai et les quatre meilleures équipes se qualifieront pour le tournoi de promotion et de relégation à fort enjeu lors de la Grande Finale à Madrid, avec une chance de se qualifier pour le HSBC SVNS 2025.

Les quatre équipes masculines et féminines du World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024 les mieux placées, sur la base des points cumulés à l'issue de la troisième manche, pourront participer au tout nouveau tournoi de barrage de relégation à fort enjeu lors de la Grande Finale du SVNS à Madrid du 31 mai au 2 juin 2024, contre les équipes classées de la neuvième à la douzième place du HSBC SVNS 2024.

Quatre nations victorieuses de ce grand barrage décrocheront leur place dans le HSBC SVNS 2025, tandis que les quatre autres équipes devront passer par les tournois de qualification de leur région pour avoir la possibilité de participer au World Rugby HSBC Sevens Challenger 2025. 

Les dates du HSBC World Rugby Sevens Challenger 2024 :

• Dubaï, EAU - 12-14 janvier (hommes et femmes)
• Montevideo, Uruguay - 8-10 mars 2024 (hommes et femmes)
• Cracovie, Pologne - 18-19 mai 2024 (femmes)
• Munich, Allemagne - 18-19 mai 2024 (hommes)

HSBC a été reconduit en tant que partenaire titre du World Rugby HSBC Sevens Challenger, prolongeant ainsi 12 années de soutien indéfectible au rugby à sept, au cours desquelles ce sport a connu une énorme croissance mondiale et est devenu un sport central du programme des Jeux olympiques.

Le Sevens Challenger a été lancé en février 2020 pour favoriser le développement du rugby à sept à travers le monde et offrir une voie de promotion clairement identifiée pour atteindre le plus haut niveau du rugby à sept mondial.

Les tournois adoptent le format de compétition en cours aux Jeux olympiques avec les 12 équipes réparties en trois poules de quatre. Les deux premiers de chaque poule ainsi que les deux meilleurs troisièmes se qualifieront pour les matchs à élimination directe, les quarts de finale et les demi-finales menant à la troisième place et aux matchs pour la médaille d'or.

Le Japon a été le premier champion chez les hommes après avoir dominé le classement général des deux manches qui se sont déroulées au Chili et en Uruguay en 2020. Le premier tournoi féminin devait avoir lieu à Stellenbosch (Afrique du Sud) en mars 2020 mais a dû être annulé en raison de l'apparition de la pandémie de Covid-19.

Après un an d'absence, le Sevens Challenger a fait son retour en août 2022 avec une seule et unique étape combinée organisée à Santiago (Chili) qui a vu les joueurs de l'Uruguay et les joueuses du Japon remporter les titres et assurer leur promotion dans les Series.

Stellenbosch (Afrique du Sud) a accueilli deux étapes combinées en 2023. Les Sud-Africaines ont décroché leur place pour le HSBC SVNS 2024, tandis que la victoire des joueurs des Tonga a permis à ces derniers de se qualifier pour les play-offs du World Rugby Sevens à Londres l'année dernière.

L'édition 2024 de la compétition débutera par des tournois combinés au Sevens Stadium de Dubaï du 12 au 14 janvier, suivis par l'Estadio Charrúa à Montevideo (Uruguay) du 8 au 10 mars, avant les tournois féminin et masculin séparés, respectivement au Henryk Reyman's Municipal Stadium de Cracovie (Pologne) et au Dantestadion de Munich (Allemagne), les 18 et 19 mai.

Chacun des tournois du World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024 comprendra 12 nations du monde entier qui se sont qualifiées par le biais de compétitions régionales. Le tirage au sort des poules devrait avoir lieu à Dubaï lors de la première manche du HSBC SVNS 2024, en décembre 2023.

Les équipes qui se sont qualifiées pour le World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024 via leurs compétitions régionales sont : le Portugal, la Géorgie et l'Allemagne chez les hommes et la Pologne, la Belgique et la Tchéquie chez les femmes pour Rugby Europe ; l'Uruguay et le Chili chez les hommes et l'Argentine et le Paraguay chez les femmes pour Sudamerica Rugby ; le Kenya et l'Ouganda chez les hommes et les femmes pour Rugby Afrique ; le Mexique chez les hommes et les femmes pour Rugby Americas North.

En Asie, les équipes qualifiées sont le Japon et Hongkong China chez les hommes, et la Chine, Hongkong China et la Thaïlande chez les femmes. Les dernières équipes qualifiées sont celles de l'Océanie : la Papouasie-Nouvelle-Guinée (hommes et femmes) et les Tonga (hommes) ont décroché leur place dans la compétition.

L'équipe des officiels de match a également été sélectionnée : 20 arbitres issus de 14 pays ont été choisis pour encadrer l'action au cours des trois manches. L'équipe d'officiels de match inclut 11 femmes et 9 hommes avec un mélange d'expérience et de débutants qui ont progressé à travers les académies régionales de haute performance et les tournois de qualification olympique pour être retenus sur la scène mondiale.

Holly Wood, Sunny Lee, Precious Pazani, Ella Goldsmith et Zoe Naude ont participé au WXV 2023, tandis que Peter Martin et Morgan White ont arbitré les matchs de la finale de la médaille d'or pour le premier et le deuxième tour des tournois masculins du HSBC World Rugby Sevens Challenger Series 2023.

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Nigel Cass, responsable en chef des compétitions et de la performance de World Rugby, a déclaré : « Le World Rugby HSBC Sevens Challenger est un tournoi d'une importance capitale qui offre une compétition significative et une voie de promotion claire pour atteindre le sommet du HSBC SVNS.

« En 2024, le tournoi passera à trois manches plus la Grande Finale, ce qui améliorera encore le niveau de la compétition et offrira aux équipes davantage d'opportunités de jouer. World Rugby a hâte de travailler avec les hôtes du tournoi pour offrir un Challenger Sevens sans précédent au cours d'une année de rugby à sept pleine d'action qui mènera aux Jeux olympiques de Paris 2024.

« Nous sommes ravis que HSBC poursuive son excellent partenariat et son soutien au rugby à sept à un moment où ce sport continue de se développer et d'attirer de nouveaux fans et participants dans le monde entier. Il n'y a jamais eu de période plus excitante pour le sport tandis que nous attendons le coup d'envoi du HSBC SVNS remodelé et relooké qui mènera aux Jeux olympiques Paris 2024. »

Jonathan Castleman, responsable mondial de la marque et des partenariats chez HSBC, a déclaré :
"Depuis plus d'une décennie de partenariat avec ce sport, nous sommes fiers du rôle que nous jouons dans l'expansion mondiale du rugby à sept, qu'il s'agisse d'amener le jeu sur de nouveaux marchés ou de soutenir la croissance du jeu féminin.

"L'annonce d'aujourd'hui est une nouvelle étape cruciale sur cette voie. 2024 sera vraiment une année qui changera le paysage du rugby à sept, et nous sommes ravis de nous associer une fois de plus à World Rugby - à la fois pour le World Rugby HSBC Sevens Challenger et le HSBC SVNS - afin de tirer parti de notre propre réseau mondial pour aider le sport à s'épanouir dans plus de communautés à travers le monde, créant plus d'opportunités pour les joueurs, les fans et les équipes."