Les capitaines s’essaient au street art avant le HSBC SVNS à Los Angeles

• Los Angeles accueille la cinquième manche du HSBC SVNS 2024 au Dignity Health Sports Park du 1^er au 3 mars
• L'Australie est en tête du classement général féminin devant la Nouvelle-Zélande, la France, les États-Unis et le Canada
• L'Argentine est en tête du classement général masculin après avoir remporté trois tournois consécutifs, devant l'Irlande, les Fidji, la Nouvelle-Zélande et l'Australie
• Antoine Dupont, Joueur World Rugby de l'Année, est prêt à rejouer pour la France après des débuts impressionnants au rugby à sept à Vancouver le week-end dernier
• L'action commencera à 16h30 heure locale (GMT-8) vendredi 1^er mars et les billets seront disponibles à partir de 25 dollars sur com

Los Angeles s'apprête à accueillir les 12 meilleures équipes masculines et, pour la première fois, les 12 meilleures équipes féminines de rugby à sept au Dignity Health Sports Park du 1^er au 3 mars pour la cinquième manche du HSBC SVNS 2024.

Les spectateurs présents lors du HSBC SVNS, où les équipes masculines et féminines s'affrontent dans huit destinations emblématiques, profiteront d'un véritable festival proposant du sport, de la musique, du divertissement, de la culture et de la gastronomie de classe mondiale.

La ville hôte des Jeux olympiques de 2028 verra la démonstration de vitesse, de force et des incroyables skills de nombreux joueurs et équipes qui exposeront le meilleur du rugby à sept, tel qu'observé lors des Jeux de 2024 à Paris en juillet.

Après la quatrième étape du week-end dernier à Vancouver, la course pour être couronné champion du SVNS lors du septième tournoi à Singapour s'accélère.

L'Argentine est l'équipe masculine à battre, avec 24 points d'avance, après avoir remporté trois médailles d'or et une d'argent lors des quatre premières manches. L'Argentine compte 78 points, devant l'Irlande et les Fidji (54 points).

L'Australie conserve la tête classement féminin avec 72 points, mais a vu son avance réduite à six points par la Nouvelle-Zélande, deuxième avec 66 points, et la France, quatre autres points derrière avec 62 points.

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La nouvelle version du HSBC SVNS 2024 comprend sept tournois de la saison régulière - à Dubaï, au Cap, Perth, Vancouver, Los Angeles, Hongkong et Singapour - avant la Grande Finale à Madrid.

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Les huit équipes les mieux classées en fonction des points accumulés tout au long de la saison jusqu'à la septième étape obtiendront leur billet pour la grande finale selon le principe du « winner takes all » à Madrid, où les champions ultimes seront couronnés.

Les quatre équipes masculines et féminines les moins bien classées après la septième manche à Singapour retrouveront les quatre meilleures équipes du World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024 dans un tournoi de promotion et de relégation à fort enjeu à Madrid, ce qui signifie que chaque match et chaque point comptent tout au long du HSBC SVNS, qui s'avère être plus compétitif que jamais en 2024.

Les places en position de relégables chez les hommes sont actuellement occupées par le Canada, l'Espagne, la Grande-Bretagne et les Samoa, tandis que les équipes féminines actuellement dans les quatre dernières places sont l'Afrique du Sud, le Japon, l'Espagne et le Brésil.

Les poules de Los Angeles laissent présager des rencontres passionnantes.

Chez les hommes, l'Argentine, actuelle leader du SVNS, ainsi que l'Irlande, l'Afrique du Sud et l'Espagne se retrouvent dans la poule A. Les États-Unis, hôtes de la compétition, sont dans la poule B avec la Nouvelle-Zélande, champions en titre des Series, l'Australie et les Samoa. La France, médaillée de bronze à Vancouver, est dans la poule C avec les Fidji, la Grande-Bretagne et le Canada, doubles champions olympiques.

Chez les filles, la Nouvelle-Zélande, vainqueur à Vancouver le week-end dernier, fait partie de la poule A aux côtés des Fidji, du Brésil et de l'Afrique du Sud. L'Australie, actuelle leader du SVNS, est opposée à la France, à l'Irlande, vainqueur à Perth, et au Japon. Dans la poule C, les Etats-Unis, pays organisateur, seront opposés au Canada, à l'Espagne et à la Grande-Bretagne.

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« Je suis très fier de mon équipe et nous sommes très heureux de ces moments que nous sommes en train de vivre, mais nous essayons de ne pas trop y penser et de nous concentrer plutôt sur ce qui nous attend », a déclaré le capitaine de l'équipe masculine d'Argentine, Santiago Alvarez.

« Nous pensons maintenant à LA et au grand tournoi qui s'annonce. Les poules sont très difficiles, chaque match que nous jouons est très difficile et c'est pourquoi nous nous concentrons sur ce qui va venir, sur notre système de jeu et pas sur ce que nous avons déjà accompli. »

La capitaine de l'équipe féminine des États-Unis, Naya Tapper, a ajouté : « J’ai du mal à m’imaginer à quel point ça va être génial. C'est la raison - le pourquoi - pour laquelle nous sacrifions tant pour pratiquer ce sport extraordinaire. Ce sera une expérience incroyable de regarder le public et d’y voir nos familles, nos amis et les supporters qui nous encouragent. J'ai hâte d'y être.

« Ce tournoi va être énorme. Vous pouvez vous attendre à beaucoup d'énergie, à des supporters déguisés, à beaucoup d'essais. Un grand nombre d'athlètes olympiques joueront ici à Los Angeles, ce sera donc un événement à ne pas manquer. Notre espoir pour ce week-end est de ramener la médaille d'or chez nous et d'améliorer notre performance du week-end dernier. »

Pour le capitaine de l'équipe de France masculine, Paulin Riva, ce tournoi devra servir de concrétisation après la bonne pef de Vancouver. « Le week-end dernier à Vancouver a été un bon tournoi pour nous avec une troisième place et nous sommes heureux, mais il est maintenant temps de travailler pour LA. LA est toujours un bon endroit pour nous et nous nous entraînons bien », a-t-il expliqué.

« C'est très bien pour nous de jouer avec Antoine (Dupont). C'est un grand joueur avec beaucoup de technique et qui travaille dur sur le terrain. Il est bien parti en marquant trois essais le week-end dernier. Nous espérons gagner à Los Angeles ce week-end et qu'Antoine nous apportera une confiance supplémentaire sur le terrain, ce qui est très important pour nous. »

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Le nouveau format du SVNS entraîne plus d'excitation, plus d'enjeux et plus de compétition sur le terrain que jamais auparavant. Les fans peuvent également participer à de nombreux divertissements et de loisirs autour du site avec des expériences premium et Sophie Lloyd en tête d'affiche de la programmation musicale.

L'action commencera à 16h30 heure locale (GMT-8) le vendredi 1^er mars, à 9h30 le samedi 2 mars et à 9h30 le dimanche 3 mars, avec les finales féminine et masculine à 17h43 et 18h32 le dimanche.

OÙ REGARDER >>

Les fans peuvent regarder le HSBC SVNS où qu'ils soient dans le monde, soit par l'intermédiaire des diffuseurs partenaires, soit en ligne sur RugbyPass TV.

Les billets sont disponibles à partir de 25 dollars US sur www.svns.com.

Conformément à la tradition du rugby à sept, les supporters sont encouragés à porter leurs plus beaux et plus brillants déguisements et à entrer dans l'esprit du festival qui est l'ADN du SVNS.