HSBC SVNS : Les Bleus brillent pour aller en demi-finale

Les Fidji, titrés à Dubaï, retrouveront la France en demi-finale, dimanche, pour un remake de la finale olympique. Les deux équipes sont sorties invaincues de leur poule.

Mais les yeux seront surtout rivés sur l’autre demi-finale, au Cap, puisque l’Afrique du Sud, hôte du tournoi, affrontera l’Espagne. Les Espagnols ont prouvé que leur parcours jusqu’en finale, la semaine dernière, n’était pas usurpé, eux qui sont sortis invaincus de la Poule B.

POULE A : Les Fidji se fraient un chemin dans le dernier carré

La Poule A s’est décidée au terme d’un superbe match qui aurait pu basculer en faveur des Britanniques, bien revenus dans la rencontre grâce à des essais d’Harry Glover et Ethan Waddleton marqués en deux minutes en deuxième mi-temps. La Grande-Bretagne, alors menée 10-0, était passée devant au score, 12-10.

Mais Terio Veilawa a permis aux siens de l’emporter 17-12 grâce à un essai marqué en fin de match après un gros combat.

Les Fidjiens n’ont pas tremblé en cette première journée, au Cap. Ils ont passé 10 essais contre l’Uruguay pour s’imposer 70-7 contre une Uruguay qui n’a pourtant jamais abdiqué.

Will Homer et Charlton Kerr ont inscrit deux essais chacun pour offrir un succès 33-15 à la Grande-Bretagne contre l’Uruguay. Mateo Vinals a toutefois marqué deux essais pour les Sud-Américains, qui ont fait trembler les Britanniques en début de deuxième période.

POULE B : L’Espagne surfe sur la vague de Dubaï

L’Espagne, finaliste à Dubaï, jouera une deuxième demi-finale de rang en deux semaines après avoir battu l’Australie 19-14 lors du dernier match de la Poule B.

Le légendaire Pol Pla a permis à l’Espagne de débloquer le compteur alors qu’Henry Paterson avait ouvert le score pour l’Australie. Mais c’est Anton Legorburu Anso qui a marqué l’essai décisif en partant de sa propre moitié de terrain, alors que l’Espagne avait joué avec le feu devant ses propres poteaux en fin de première période. Le premier essai de James McGregor sous le maillot de l’Australie n’a servi que de lot de consolation.

L’essai inscrit à la 13^e minute par Jeremy Trevithick, plus tôt dans la journée, avait permis à l’Espagne de lancer une victoire 14-7 contre le Kenya, même si le match s’est décidé sur la fin, les deux équipes s’étant rendu coup pour coup.

Après avoir battu l’Irlande et l’Afrique du Sud à Dubaï, le Kenya, prometteur promu, a créé la sensation dans la Poule B en refaisant un retard de 12-0 pour battre l’Australie 19-12.

POULE C : L’Afrique du Sud qualifiée, l’Irlande en souffrance

L’Afrique du Sud a ravi un public en feu, au Cap, après la victoire 29-5 contre l’Argentine lors de la dernière rencontre de la journée au DHL Stadium. Les Blitzboks joueront leur demi-finale contre l’Espagne.

Ricardo Duarttee a inscrit deux essais, puis Dewald Human en a ajouté un, permettant aux hôtes de mener 15-0 à la pause. Matías Osadczuk a marqué pour l’Argentine, mais c’était trop tard pour entretenir l’espoir d’un succès. Shilton van Wyk a ensuite accru l’avance de l’Afrique du Sud, puis Shaun Williams a eu le dernier mot.

Harry McNulty, qui était censé couvrir le tournoi pour les médias au Cap, est temporairement sorti de sa retraite pour combler les trous, du côté de l’Irlande. Mais son retour aux affaires ne s’est pas passé comme espéré. Les virevoltants Sud-Africains ont mis le feu aux tribunes en s’imposant largement 34-7 contre l’Irlande grâce à des doublés de Quewin Nortje et Impi Visser.

Avec seulement neuf joueurs sur pieds en début de journée, l’Irlande a vu sa situation empirer après la blessure de Jordan Conroy lors de la défaite 29-7 contre l’Argentine. Les Irlandais ne devraient se présenter qu’avec sept joueurs valides lors de la deuxième journée, au DHL Stadium.

POULE D : Une France en confiance tord la Nouvelle-Zélande

Les champions olympiques français ont signé un match incroyable face à une défense néo-zélandaise fatiguée. Le match était déjà plié à la mi-temps.

Cinq joueurs sont allés à l’essai chez les Bleus, qui menaient 33-7 à la pause pour finalement s’imposer 47-15. Il s’agit de leur plus large victoire contre la Nouvelle-Zélande, ainsi que leur premier succès contre les Néo-Zélandais au Cap.

La journée a été compliquée pour la Nouvelle-Zélande, pourtant sélection la plus titrée de l’histoire au Cap. Les All Blacks Sevens ont dû refaire un retard de 10-0 pour finalement battre les USA 19-17 plus tôt dans la journée, même si cela s’explique par le fait qu’ils ne comptent que neuf joueurs valides, les autres étant malades.

Les Bleus avaient déjà décroché une victoire probante en début de journée en s’imposant 50-12 contre des Américains décimés.