HSBC SVNS : L’or pour la Nouvelle-Zélande chez les femmes

Au cours d’une journée haute en couleurs au DHL Stadium, l’Australie, championne sur cette pelouse l’année dernière, s’est inclinée contre les États-Unis de Nia Tolliver en demi-finale. Les Américaines ont ensuite fait peur aux Black Ferns Sevens au début d’une finale sensationnelle, mais l’expérience des Néo-Zélandaises a fait la différence en deuxième mi-temps.

Finale : La Nouvelle-Zélande résiste et remporte le titre

Nia Tolliver a ouvert le score en inscrivant son septième essai au Cap. Les USA menaient 12-0 après trois minutes d’un match intense.

La Nouvelle-Zélande, qui avait encaissé deux essais avant d’ouvrir son compteur à Dubaï en finale, est revenue avant la pause et a pris deux points d’avance grâce à des réalisations de Jorja Miller, désignée Joueuse de la Finale, et Jazmin Felix-Hotman.

Kelsey Teneti a ajouté un troisième essai en milieu de deuxième période pour accroitre l’avance des Black Ferns Sevens, puis les Américaines se sont écroulées. Dhys Faleafaga était à la conclusion d’un long mouvement pour quasiment sceller la victoire des championnes olympiques.

Katelyn Vahaakolo a vu son essai refusé pour en-avant en fin de match, mais cet essai n’aurait fait qu’ajouter un peu de panache au succès 26-12.

Sarah Hirini, capitaine de la Nouvelle-Zélande, déclarait après le match : « Je suis tellement heureuse. On était assez déçues le week-end dernier. Là, je suis trop contente. On rentre avec de beaux cadeaux de Noël. »

Finale pour le bronze : Deuxième médaille de bronze pour les Bleues

La France avait quelque chose à prouver après la déroute contre la Nouvelle-Zélande en demi-finale. Les Bleues ont pris l’avantage 17-0 en inscrivant trois essais lors de la finale de bronze contre l’Australie, pour un remake de la finale du Cap de l’an dernier.

Alycia Chrystiaens, Hawa Tounkara et Ian Jason ont toute marqué lors de ce départ en trombe, mais l’Australie est ensuite revenue.

Maddison Levi a réduit l’écart en fin de première période en inscrivant son cinquième essai du week-end, son 20^e depuis le début de la saison de HSBC SVNS. Elle a remis ça au terme d’une course de 100 m pour passer le score à 17-14 à trois minutes de la fin.

Un carton rouge pour Lili Dezou pour plaquage haut, après une longue attente car Perrine Fagnen a été évacuée sur civière, a tendu la fin du match, mais les Bleues ont finalement gagné.

Demi-finales : Une Tolliver de gala envoie les USA en finale

La sensationnelle Nia Tolliver a laissé trois défenseuses australiennes dans le vent au moment d’aller marquer son deuxième essai du match après la sirène pour rééditer l’exploit déjà vu du côté des États-Unis lors des JO.

L’Australie, titrée la semaine dernière, semblait avoir la maîtrise du match après le troisième essai de Maddison Levi, son quatrième au DHL Stadium ce week-end, après neuf minutes.

Mais Tolliver a inscrit son premier essai du match une minute plus tard pour ramener les USA dans le match. Elle a cassé plusieurs plaquages pour foncer derrière la ligne sur la dernière action de la rencontre.

« On n’exploite pas toujours notre plein potentiel, mais on l’a fait aujourd’hui », déclarait-elle après le match.

Qualifiée en demi-finale grâce à une victoire arrachée contre le Japon, la veille, la Nouvelle-Zélande, disciplinée et puissante, a dompté la France de A à Z. « On a monté le niveau aujourd’hui », disait Kelsey Teneti en bord terrain après le match.

Sept joueuses sont allées à l’essai lors de la victoire 43-0 qui essuyait le revers de la semaine dernière.

Matchs de classement : le Canada finit 5^e

Le carton jaune d’Hana Nagata a coûté cher. Le Japon a concédé 12 points lors de ses 2 minutes de suspension. Maya Addai a ensuite inscrit son premier essai en HSBC SVNS pour porter le score final à 22-7 en faveur des médaillées d’argent aux JO.

Asia Hogan-Rochester avait, avant cela, inscrit un triplé lors du succès du Canada, 10^e à Dubaï, contre la Grande-Bretagne (27-12) pour ensuite finir 5^e grâce à la victoire contre le Japon.

Le Japon, quant à lui, s’était défait de l’Irlande 26-22 – malgré un gros retour irlandais alors que les Japonaises menaient 19-5.

Lors du match pour la 7^e place, Kate Shillaker a marqué les deux premiers essais de sa carrière internationale à 7, tandis qu’Ellie Boatman a inscrit son cinquième au Cap pour porter son total sur la saison à 14. La Grande-Bretagne a terminé le week-end sur une note positive – un succès 24-7 contre une Irlande décimée.

La défense de la Chine s’est bien battue pour résister au retour tardif des Fidjiennes, s’imposer 14-12 et terminer à la 9^e place.

Avant cela, les Chinoises avaient battu l’Espagne 19-7 grâce à trois essais marqués en deuxième période.

Après avoir perdu le match pour la 9^e place 22-19 contre les Fidji, le Brésil, plus organisé, a terminé 11^e au Cap à la faveur d’une victoire clinique et disciplinée 26-14 contre l’Espagne.