HSBC SVNS Perth : L’Argentine conserve son titre

L’Espagne a décroché la médaille de bronze après un gros match pour la troisième place contre l’Afrique du Sud, tandis que les Fidji ont battu la France, leur bourreau en finale des JO.

À l’issue du tournoi de Perth, les Fidji, l’Argentine et l’Espagne sont à égalité en première place du classement avec 48 points avant le prochain tournoi à Vancouver, en février.

Finale : L’Argentine gâche la fête nationale en Australie

Deux essais rapidement marqués en première période ont mis l’Argentine, tenante du titre et qui se déplaçait sans son sélectionneur Santiago Gómez Cora, sur les bons rails. Les Argentins ont décroché leur deuxième titre de rang à Perth grâce à une victoire 41-5 contre l’Australie.

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L’intenable Marcos Moneta a transpercé la défense à la 4^e minute pour marquer son 139^e essai international à 7. Sur le renvoi, Luciano Gonzalez s’est imposé face à deux défenseurs pour alourdir le score.

Les hôtes ont eu toutes les peines du monde à sortir de leur camp et Santiago Alvarez a inscrit un nouvel essai juste avant la mi-temps.

Il a ensuite doublé la mise après la pause puis, une minute plus tard, Matteo Graziano a capitalisé sur un offload bien senti de Tobias Wade.

Hadley Tonga a légèrement réduit la marque pour les hôtes mais ce n’était que pour sauver l’honneur.

Le capitaine argentin Santiago Mare avait prévenu : les Pumas montent en puissance après un début de saison compliqué. Juste après le match, il a déclaré : « Je suis très fier de mon équipe. On progresse au fil des tournois. On a hâte d’être à Vancouver. »

Match pour la 3^e place : l’Espagne prend le bronze

Après avoir terminé deuxièmes à Dubaï et quatrièmes au Cap, les Espagnols ont pris le bronze après un gros match remporté 14-7 contre l’Afrique du Sud.

Eduardo Lopez a débloqué le compteur alors que l’Afrique du Sud était temporairement réduite à cinq en fin de première mi-temps.

Mais les Blitzboks ont tenu bon alors que Ronald Brown et Shilton van Wyk étaient suspendus pendant presque deux minutes. Puis Selvyn Davids a égalisé en deuxième mi-temps.

Alors qu’on semblait se diriger en prolongations, Jaime Manteca a trouvé l’intervalle dans la défense adverse après une percée de Pol Pla et Jeremy Trevithick pour marquer l’essai de la victoire et assurer la deuxième victoire de l’histoire de l’Espagne contre l’Afrique du Sud.

Demi-finales : Aden, golden boy de l’Australie

« C’est irréel ! » Tels étaient les mots d’Aden Ekanayake après la folle demi-finale remportée en ce jour de fête nationale à Perth contre l’Afrique du Sud. Les Australiens se sont imposés 17-12.

Plus tôt, Maurice Longbottom avait manqué une pénalité qui aurait pu qualifier les hôtes avant les prolongations. James Turner et Sidney Harvey avaient annulé le doublé inscrit par Selvyn Davids.

Quant à l’Argentine, elle a fait parler son expérience à 7 et balayé l’Espagne 40-5 grâce à un triplé de Marcos Moneta et un doublé de Luciano Gonzalez. Il s’agit d’une performance exceptionnelle pour les tenants du titre.

Barrages : Les Fidji sortent vainqueurs du remake de la finale des JO

Fidji – France va devenir un classique du rugby à 7. Après la finale des JO, on a revu l’affiche, remportée par les Fidji, en quart de finale à Dubaï. Puis les Français se sont imposés au Cap.

À Perth, Terio Veilawa, Sakiusa Siqila et Joji Nasova ont tous inscrit un essai pour permettre aux Fidjiens de s’imposer 17-5 et décrocher la cinquième place.

La Grande-Bretagne et l’Uruguay ont réussi à sortir de la zone de relégation au classement général grâce aux points décrochés en finissant 7^e et 8^e à Perth.

Morgan Williams a inscrit deux essais tandis que Will Homer, Luke Mehson et Matt Davidson ont alourdi le score. Les Britanniques ont pris 8 points en finissant septièmes grâce à leur victoire 33-7 contre l’Uruguay, qui prend 6 points et accroche une huitième place.

La Nouvelle-Zélande a résisté au retour du Kenya pour terminer neuvième grâce à sa victoire 19-12. L’Irlande, elle aussi, a soldé un tournoi compliqué sur une note positive en battant les États-Unis 19-17 pour prendre la 11^e place.