HSBC SVNS Perth : Brake vise le record d'essais de Woodman-Wickliffe

Brake à deux essais du record

Comme le dit l’adage, les records sont faits pour être battus et la Néo-Zélandaise Michaela Brake le sait trop bien. Elle est sur le point de dépasser la légendaire Portia Woodman-Wickliffe, actuelle meilleure marqueuse d’essais de l’histoire des Black Ferns Sevens.

Après avoir pris une pause pour se marier à l’issue des JO, elle faisait son retour en HSBC SVNS à Perth.

LIRE AUSSI À peine mariée, Michaela Brake revient avec les Black Ferns Sevens à Perth

Elle s’est mise en mode machine contre la Chine, en quarts de finale, avant de marquer quatre nouveaux essais contre la France en demi-finale, puis deux en finale contre l’Australie.

Elle est désormais à 254 essais, à deux longueurs de sa grande amie et ancienne coéquipière.

L’Australie voit l’avenir en rose

Les Australiennes ont remporté le tournoi à domicile grâce à leurs jeunes joueuses au terme d’une magnifique dernière journée à Perth.

LIRE AUSSI La jeunesse australienne au pouvoir

Pour la première fois, une finale féminine bouclait un tournoi HSBC SVNS et le match a été à la hauteur de l’événement.

La jeune Heidi Dennis a mis un doublé alors que Maddison Levi, qui avait porté son total à 30 essais cette saison plus tôt dans le tournoi, était blessée, tout comme Faith Nathan.

En revanche, chez les hommes, la fête a été gâchée par l’Argentine chez les hommes. Les tenants du titre ont refait le coup de l’année dernière en battant largement l’Australie en finale.

L’Uruguay remonte la pente

L’Espagne, qui brille depuis le tournoi de Dubaï, a, encore une fois, atteint le dernier carré, ce qui ne nous surprend plus.

L’Uruguay, en revanche, s’est qualifiée pour la première fois pour les quarts de finale en cette saison de HSBC SVNS à la faveur d’une première journée exceptionnelle. Les Uruguayens ont d’abord battu (24-17) les Fidji, titrés à Dubaï et qui leur avaient passé 70 points, avant de s’imposer 17-12 contre la Nouvelle-Zélande pour s’assurer la qualification.

Contrairement à l’Espagne à Dubaï (et au Cap puis à Perth), l’Uruguay n’a pas réussi à surfer sur la bonne dynamique instaurée en ouverture de compétition. Les Sud-Américains ont ensuite perdu le dernier match de poule contre le Kenya, avant de sortir en quart de finale contre… l’Espagne.

L’Uruguay a finalement fini à la 8^e place mais a accumulé assez de points pour quitter les quatre dernières places, synonymes de relégation, au classement général. Los Teros ont l’avenir devant eux.

Costa, la passe de 100

Thalia Costa, la fusée brésilienne, est arrivée à Perth avec 98 essais internationaux au compteur. Elle est repartie avec 107.

Il ne lui a pas fallu longtemps pour passer la barre des 100. Elle a marqué son 99^e essai lors du premier match – le seul essai brésilien inscrit lors de la défaite 50-7 contre la Nouvelle-Zélande. Le 100^e et le 101^e essai sont arrivés lors de la défaite – plus serrée – contre le Japon (19-12).

Elle a ensuite inscrit trois essais lors de la deuxième journée : un doublé contre l’Irlande lors de la victoire qui a permis au Brésil de se qualifier en quarts de finale en conclusion des poules, puis un essai contre le Canada en quarts avant de boucler son tournoi sur un triplé contre la Chine.

Après trois médailles de bronze, la France peut-elle faire mieux ?

Trois tournois, trois médailles de bronze. Les Bleues peuvent se vanter d’être régulières. En revanche, inutile de dire qu’elles voudront faire mieux à Vancouver. Mais la tâche ne sera pas aisée, puisque cela veut presque forcément dire qu’il faudra écarter au moins un des deux mastodontes du circuit : la Nouvelle-Zélande et l’Australie.