VANCOUVER
HSBC SVNS : Vainqueure de l'Afrique du Sud, l'Argentine signe un quatrième succès consécutif à Vancouver
Les Pumas ont battu l'Afrique du Sud 19-12 pour soulever le trophée pour la quatrième fois de suite au BC Place, tandis que l'Espagne a pris le bronze au détriment des Fidji.
L'Argentine poursuit son idylle avec Vancouver en s'imposant face à l'Afrique du Sud lors de la finale du HSBC SVNS au BC Place.
Portés par la puissance de Luciano Gonzalez, élu joueur de la finale, les Pumas ont rapidement pris l'avantage grâce à deux essais de son ailier, qui a atteint à cette occasion la barre des 150 essais pour son pays. Avec une avance de 12-0 à la pause et une série impressionnante de 22 victoires consécutives en Colombie-Britannique, l'Argentine semblait intouchable. Tobias Wade a encore creusé l'écart en début de seconde mi-temps.
L'Afrique du Sud a tenté de renverser la vapeur avec un essai en solitaire de Quewin Nortje sur l'aile gauche et une belle action conclue par Siviwe Soyizwape, mais cela n'a pas suffi à faire vaciller les Pumas, qui l'ont emporté 19-12.
« Je suis très fier de mon équipe », a déclaré le capitaine argentin Santiago Mare après le coup de sifflet final, marquant un quatrième sacre consécutif sur la côte ouest canadienne. « J'adore Vancouver et son stade. Nous sommes très heureux de jouer ici. »
Match pour la troisième place
L'Espagne a réalisé un nouvel exploit en battant les Fidji pour décrocher la troisième place et porter son total à 64 points cette saison, soit quatre de moins que l'Argentine et deux de plus que les Fidji et l'Afrique du Sud. Manu Moreno a inscrit deux essais permettant aux Ibériques de renverser un essai initial de Joseva Talacolo.
Apathiques, les Fidjiens ont encaissé un essai de Jeremy Trevithick après la pause, avant que Jaime Manteca ne parachève une magnifique action collective pour offrir à l'Espagne un succès 22-7.
Demi-finales
L'Argentine a peiné pour se défaire de l'Espagne en demi-finale (7-0). Alors qu'elle restait sur 17 succès consécutifs contre la Roja et un large succès 40-7 à Perth, l'affrontement a cette fois été beaucoup plus disputé. Marcos Moneta a réalisé un plaquage salvateur pour maintenir le score vierge à la pause.
Le tournant du match est venu de Luciano Gonzalez, qui a perforé la défense espagnole avant que Moneta ne conclue l'action. Le carton rouge infligé à Roberto Ponce pour un plaquage dangereux sur German Schulz a scellé le sort des Espagnols.
La demi-finale entre l'Afrique du Sud et les Fidji a été bien plus spectaculaire. Joji Nasova a parcouru tout le terrain pour donner l'avantage aux Fidji (5-0), et la situation des Blitzboks s'est compliquée avec l'exclusion de Sebastiaan Jobb. Toutefois, Nasova a été temporairement exclu pour un plaquage dangereux sur Shilton van Wyk, et l'Afrique du Sud en a profité pour égaliser grâce à Selvyn Davids, qui a servi Van Wyk pour un essai en coin.
Acculés près de leur ligne, les Flying Fijians ont finalement réussi à s'en sortir grâce à Terio Veilawa et Jeremaia Matana, qui marquait pour porter la marque à 10-5. Mais dans une fin de match renversante, Donavan Don récupérait son propre coup de pied pour marquer sous les poteaux et offrir une victoire 12-10 aux Blitzboks.
Playoffs
La Grande-Bretagne a brillamment décroché la cinquième place en dominant la Nouvelle-Zélande 31-10. Sunni Jardine et Harry Glover avaient donné l'avantage aux Britanniques (12-10) à la pause, mais l'image marquante du match restera la passe incroyable de Frank Vaenuku pour l'essai de Joe Webber. Will Homer a marqué deux essais en seconde mi-temps, démontrant une énergie inépuisable, avant que Freddie Roddick ne scelle la victoire.
L'Australie s'est emparée de la septième place en dominant la France 15-12. Sidney Harvey et Ben Dalton ont donné un avantage de 10 points aux Wallabies avant que Simon Desert ne ramène les Bleus à trois longueurs en profitant des passes après contact de Joe Quere Karaba et Léo Monin. Mais James Turner a ensuite enfoncé le clou, rendant inutile l'essai tardif de Jordan Sepho.
Les États-Unis ont pris la neuvième place après une victoire 22-21 contre l'Uruguay. Le match pouvait sourire à l'une ou l'autre équipe jusqu'à ce que Ignacio Rodriguez soit exclu temporairement alors que l'Uruguay menait 21-17. Jacob Broselle en a profité pour inscrire l'essai de la victoire américaine.
Enfin, l'Irlande a remporté le match pour la onzième place face au Kenya (19-14) grâce à un essai de l'expérimenté Bryan Mollen sur une touche rapidement jouée.